『日本史の論点』

『日本史の論点』
中公新書編集部編
中公新書2500
\880+
2018.8.

　凝ったタイトルは要らない。歴史についてシンプルに闘う中公新書。その中公新書の編集部が、満を持したように、日本史の論点を並べた。論者は、時代の専門に立つ方々で、古代は倉本一宏、中世は今谷明、近世は大石学、近代は清水唯一朗、そして現代は宮城大蔵である。それぞれ、五、六の論点を挙げ、ほぼ10頁ずつ説いてゆく。サブタイトルにあるように、「邪馬台国から象徴天皇制まで」がその最初と最後である。
　大人は置いて行かれていることが多い。本書でも最初に釘を刺す如く、「いい国つくろい鎌倉幕府」などということは、いまの教科書にも書かれていない。聖徳太子の顔も当然消えるが、その名前も厩戸王が主体となっている。社会科教育の現場にいればそうした変化も常識であるが、世間はこうしたことを聞くと驚く。かつて学校で習った歴史の知識が、受験勉強によってしっかり頭に刻み込まれているからである。
　頭をリフレッシュするために、本書の効能は抜群である。
　もちろん、論者の意見というものもある。最初に邪馬台国など、素人の関心も高く、特にこちら九州では、われこそはという勢いが強い。本書に記されている様々な論点には、執筆者の意見というものももちろん含まれている。だがそれは、自分の考えではこうだ、と明確に書かれており、解釈の分かれる議論については、様々な論拠や資料を挙げて、読者もそれに参加できるように配慮してあるように感じた。
　それぞれの議論に入る前に、各章には、時代の概観が綴られている。これが実に渋い。学校の教科書にはないようなことばかりなのである。数頁、立て続けに綴られるその概観が、たいへん学びになる。有名な事件の背景にそうしたことがあったのか、と目を開かされる思いがする。
　そうして、各時代のテーマが挙げられ、それを軸にこれまたいろいろな話題が添えられてゆくために、ノンフィクションのドラマをわくわくして見ているような気持ちになってくるのである。
　一つひとつの議論の魅力を挙げればきりがないので、取り上げられている論点を、項目のように幾らかでも示してみよう。
　古代では、先の「邪馬台国」から「大王」「大化改新」「道鏡」「墾田永年私財法と律令制」「武士の台頭」とくる。歴史の授業で生徒に説明していることが、そんなに単純ではないということを痛切に教えられた。
　中世では「中世の始まり」「鎌倉幕府の成立」「元寇勝利の理由」「南朝」「応仁の乱」「戦国時代の戦争」と、争いについての話題が多い。
　近世は「大名や旗本」「江戸時代の首都」「鎖国」「江戸時代の家柄と実力」「平和の土台」「明治維新と江戸」と、項目だけではその魅力を伝えられない。「平和の土台」は武力によるのか、教育によるのか、という話題は、いま現在にも問われなければならないことではないだろうか。「明治維新」は必ずしも江戸の否定ではなく、江戸の達成と言えるのではないか、という見方も新鮮に聞こえる。そしてこれらの論点の中央に、江戸とは「大きな政府」か、「小さな政府」か、という実に興味深い問いがある。そして、中学生にも教える様々な改革や施政が、この「大きな政府」と「小さな政府」を交互に繰り返すことで社会が成り立っていることを見せてくれるのである。
　近代では「明治維新の革命性」「官僚主導」「大正デモクラシー」「戦争」「大日本帝国」と、政治の意味を問うものが覆い。日露戦争を第ゼロ次世界大戦と見なす考え方があることも教えられた。
　そして現代では、「戦後の終わり」「吉田路線」「田中角栄」「高度成長」と並び、最後は「象徴天皇制」である。これを読んだ2026年、その天皇制の継続が政治の大きな話題のひとつとなったために、そのときの思いつきではなくて、こうした歴史の背景や成り立ちを丁寧に考えて行かなければらないことを思わされた。それにしても、大正天皇が初めて側室をもたず一夫一婦制をとったことを思うと、そこから直系子孫という考え方には無理があることは明らかであったのではないか。大正天皇自身が側室の子であったことも加えて、天皇制を継続するということには、問題が山積みであるに違いない。そして構図からすると、客寄せパンダのように、絶滅が危惧される種族のようでもあるし、そもそも基本的人権もないわけで、改めて「象徴」ということを哲学的に考える必要があるのではないか、という気がする。事実、美智子皇后(当時)もまた、「象徴」という言葉を不思議な言葉であったと思ったことが2009年に告白されている、と本書は挙げている。
　巻末には、「日本史をつかむための百冊」がリストアップされている。それぞれの論者によるもので、日本人の手による本がそこに居並ぶ。歴史ファンはよく知るものが多いのかもしれないが、こうしたリストは、関心を抱く読者にとって、ありがたいものであるだろう。
　地味な新書ではあるが、たいへん面白かった。