神を代弁するヨセフ
チア・シード
創世記45:1-15
果たして、７年間の豊作の後、水が切れ、飢饉が始まりました。ヨセフの備蓄政策は、エジプトが生き残る唯一の道となりました。カナンの地も飢饉の影響が出ていました。ヤコブは、エジプトに食糧がある話を聞き、息子たちに買い出しに行かせます。但しラケルの子で一人残ったベニヤミンは行かせませんでした。何かあってはならないからです。
さて、はるばるカナンから来た一行が兄だということは、ヨセフだけにはすぐに分かりました。しかしベニヤミンがそこにはいません。自分の直接の弟に会いたいヨセフは策を練ります。身の上話を話させ、本当に弟がいるなら連れて来い、さもなくばおまえたちはスパイだ、と脅すのです。兄たちの一部はカナンに戻り、ベニヤミンを連れて来ます。
ヨセフは、そのベニヤミンを窃盗犯にでっちあげ、他の兄たちは帰れと促します。しかし兄たちは父ヤコブがそれでは死ぬだろうと寛恕を申し出て、嘆願します。宰相ヨセフの前に、兄たちは偽りは話していません。それどころかヨセフを失ったことを悔いるようにも話します。その姿に、さすがのヨセフもつい、ほろりときました。
ヨセフは「自分を抑えきれなくなり」「声を上げて泣いた」のでした。そして「私はヨセフです」と打ち明けます。心して聞きたいのは「しかし今は、私をここへ売ったことを悔やんだり、責め合ったりする必要はありません。命を救うために、神が私をあなたがたより先にお遣わしになったのです」というヨセフの言葉です。
「私をここへ遣わしたのは、あなたがたではなく、神です」との断言は、ヨセフの信仰と言えるかもしれません。ヨセフは、神と対話したり神に願い求めたりする様子がありませんでした。しかし、ここでは神の業だと説明します。神がこれをなしたのだ、と証しします。ここに、ヨセフの信仰を見てもよいかと思います。
ヨセフは提言します。父の許へこのことを知らせ、直ちにエジプトへ来て食糧の心配をしなくてよい暮らしをしてほしい、と。ヨセフは、ラケルを母とする唯一の兄弟であるベニヤミンの「首を抱いて泣いた」ばかりか、「兄弟皆に口づけし、彼らを抱いて泣いた」と書かれています。ここに、美しい和解を見ることは、私たちの喜びでもあります。
但し、単なる美談の一言で片づけてよいのかどうかは分かりません。この後、兄たちの警戒心を窺わせる一幕もありました。ヨセフは自分たちを殺すかもしれない、と案じて方策を立てるのです。でも、ヨセフは一人無垢であるようにも見えます。私をここへ神が使わして、あなたがたに大いなる救いを与えて下さった、と明言するくらいですから。
