◆ハローキティは誰のため 　ハローキティは、今やバリエーション豊かである。元来のピンクを超えたシックな色調もあれば、地域の名産と合体した面白モノもある。オーソドックスなものでも、様々なグッズに付せられて、車にまでキティ仕様なるものが登場した。 　キャラクターグッズがこれほどまでに大人の世界に収まるのも珍しいと、日本人の幼児性ではないかと議論されたこともあった。 　そのキティちゃんのデザイナーは、今は三代目の、山口裕子さん。 　とはいえ、山口さんはキティちゃん誕生五年目ごろからの担当。つまり、ここ四半世紀は彼女のデザインで任されているということである。 　西日本新聞の2004年9月6日付けの「ひと」欄に、この人のことが紹介されていた。 　山口さんは、こんなことを口にしている。 「ブランドの財布が欲しくて援助交際していた女子高生に、そんなものやめてキティの財布を買ってもらいたかった」 　商売だからといって、金だけがすべてではないだろう。個人的なやり甲斐や達成感といったものもある。だが、それはプライベートな楽しみに留まらなかった。もっとパブリックな願いがこめられていた。 　ちょっと、キティちゃんを見る眼差しが変わってくるような気がした。

た か ぱ ん ワ イ ド