一緒に喜ぶ兄を見たい
チア・シード
ルカ15:11-32
伝道メッセージの定番になったのは昔からなのでしょうか。『ハイジ』のおじいさんが回心したのも、ハイジが読み聞かせたこの物語によってでした。見失った羊と失った銀貨のたとえに続くこの長いたとえは、ルカの狙いの中核を見事に表しています。だからこれは、失われた息子の物語だと言えるでしょう。羊は迷ったし、銀貨は女が失ったものでした。
が、ここでの息子は、自ら父親の許を去って、いなくなりました。この場合、失ったことの主語は父親です。羊飼いも羊飼いも女も、見つかったときに、友だちや近所の人々を呼び集めて「一緒に喜んでください」(15:6,9)と言い、「喜びがある」(7,10)と結ぶことが共通しています。すると、この息子についてもそうなのでしょうか。
兄が最後に登場しているのが、余計な付け足しのように思える人がいるかもしれません。いなくなった弟が帰ってきてよかったね、と。弟が見つかったことで、物語は完結してもよかったはずなのです。でも「一緒に喜んでください」と、失った父親が呼び集める者がいるとすれば、この兄しかいないのです。兄に一緒に喜んでくれ、と言いたかったのです。
先の二つのたとえでは「一人の罪人が悔い改めるなら」(7,10)、天や天使たちの間ら「喜びがある」のでしたが、父親が「喜び祝うのは当然ではないか」とするのも、天に於いてのことであるに違いありません。友だちや近所の人々の喜びは、天の喜びに直結していましたから、兄が一緒に喜ぶことも、天の喜びに匹敵するのではないでしょうか。
ところが兄は、人間的な価値観からふてくされています。自分は失われる者ではなかったのに報いがない。まるで失われなかった羊が、自分は羊飼いに担がれもしなかったと僻んでいるようなものです。父親は、この兄の文句に対して先ず「子よ、お前はいつも私と一緒にいる。私のものは全部お前のものだ」と告げています。これをいま解釈してみます。
「一緒に喜んでください」(6,9)という仲間に、失われなかった者として加わってくれないだろうか。ともすれば、この兄をファリサイ派の象徴として断罪して切り捨てようとする読み方をしたくなるかもしれませんが、自分の努力を誇るような人がいても、兄弟ならば共に祝する宴へ招かれている、と受け止めてはどうでしょう。私はそう感じています。
